英國公投退歐兩年多來，7月12日英國政府終於提交了壹份關於退歐談判進展的白皮書,設想了未來與歐洲鄰國關系的詳細計劃，其中最引人關註的是關稅和貿易等問題的具體操作。在介紹白皮書時，英國首相特雷莎·梅錶示，英國與歐盟進行談判的立場是實用主義和爭取雙方妥協。

　　白皮書各章節中關於未來經濟關系的內容引發了最多的爭議。白皮書中稱，英國努力與歐盟建立廣泛而深入的經濟關系，最大限度地促進未來的經濟繁榮，最大限度地減少退歐對英歐貿易產生的幹擾，保護就業和生計，同時充分抓住全球貿易的機遇。英國政府提出“及時”的制造供應鏈方案，就是為了回應英國商界對於退歐的擔憂，也是出於避免和愛爾蘭之間形成“硬邊界”的需求，根據英國的設想，愛爾蘭和北愛爾蘭之間的邊界仍是開放的。

　　此外，為實現無摩擦的邊境通道，保護獨特的整合供應鏈和及時的流程，避免昂貴的海關申報，白皮書中提出建立“英國歐盟貨物自由貿易區”的概念，旨在確保產品在經過壹系列批準和授權後能同時在兩個市場上出售。英國將依靠單獨的服務協議，獲得在最重要的經濟領域為自己制定道路的自由。但是白皮書也承認，今後英國無法在無需履行義務的情況下擁有單壹市場成員資格的所有好處，並錶示有必要為此簽訂專門的協議。

　　值得註意的是，上文提到建立“貨物自由貿易區”，但金融和其他服務將不在此行列之內，也就是說它們不能夠再自動進入其他歐盟市場，或將成為“退歐”最大輸家。這引起倫敦金融區的極大憤怒：錶示這是“對英國金融業的打擊”。英國金融服務行業協會(City UK)評論稱，政府不為本國最重要的出口部門進行更多遊說的確令人沮喪。英國金融行為監管局錶示，約5500家目前擁有歐盟通行權的英國金融公司將受到影響。

　　另壹方面，對於英國希望在保留內部商品市場成員資格的同時，又希望在服務領域採取自己方式的做法，歐盟是否接受十分令人懷疑。德國工業聯合會就要求英國政府就內部市場和關稅同盟“做出明確說明”。但白皮書錶示，英國政府將在服務領域簽訂新的數字商務協議，確保英歐靈活應對新興技術帶來的新機遇和挑戰。目前，新的服務協議的細節仍有待商榷，但可以肯定的是，它們將基於“國際貿易原則和現有歐盟貿易協定的先例”，繼續相互承認專業資格。此外，白皮書還呼籲英歐雙方就金融服務問題達成壹項新的全面協議，首先必須明確“相同規則和相互融合監管框架”的定位。

　　白皮書還錶示英國政府已做好繼續遵守歐盟內部市場的必要規則的準備，即為“貨物自由貿易區”提出壹個共同規則手冊，該手冊採用英國標準協會標準。

　　白皮書確認英國將積極參與到歐洲航空安全局、歐洲化學品管理局和歐洲藥品管理局（即便不是以完全的會員身份）中。歐盟此前已宣佈退歐後英國不可能繼續在這些機構中保留完全會員身份，並指出如果英國想要與上述歐盟機構簽署規則和條例，則必須接受歐洲法院的管轄。白皮書則錶示，英國還將做出讓步，即便將來不再對歐盟機構開展業務的方式擁有任何投票權，但仍將提供適當的財政資助。這是當前英國政府倡導的實用主義退歐的壹部分，但與那些力主退歐的活動家承諾的重新獲得英國的全部主權，似乎存在差異。

　　僅靠內部市場並不能保證與歐盟的自由貿易，英國需要在離開歐盟關稅同盟後找到新的出路。雖然英國希望在與歐盟進行貿易時能繼續不受海關控制，但與此同時英國還希望針對第三國建立自己的對外關稅，並為此提出了與歐盟簽訂便利海關協議的建議，即自第三國進口按不同稅率徵收關稅，具體取決於貨物是進入英國本國還是轉售至歐盟。便利海關協議是英國首相關於英國退歐後海關協議的妥協方案，旨在使英國置於歐盟內部市場之外時，又能盡量減少邊界摩擦，這樣的關稅模型在世界其他地方尚不存在。反對者認為它是官僚主義的錶現，是無效的，甚至有可能滋生貨物走私。退歐的強硬路線者批評這是在為自己保留關稅同盟成員資格的後路；歐盟對該協議計劃也持懷疑態度。

　　以新的移民系統替代自由往來，也是白皮書的關鍵部分。白皮書稱，從歐盟到英國自由往來的時代將結束，英國政府將在未來幾個月決定未來移民政策的細節，但英國仍希望吸引歐盟“最優秀和最聰明的人”。白皮書稱，將允許英國公司在退歐後依然能將“他們的人才”轉移到歐盟，反之亦然，這壹內容在英國下議院曾壹度遭遇反對的聲音。英國政府計劃允許歐盟公民無需簽證在英國旅行和臨時工作，並允許歐盟學生到英國學習。盡管白皮書強調在2020年12月過渡期結束時，人們的自由往來將會結束，但白皮書也錶示，必須謹慎考慮“英歐之間的深厚關系和人民之間的密切聯系”。強硬退歐派則錶示擔心，因為盡管總體上承諾終止自由流動，但與其他公民相比，歐盟公民仍可以優先進入英國，盡管英國政府的消息來源錶明，理論上將來也可能與其他國家簽訂類似協議。目前，英國退歐後的移民協議細節尚不是很清楚，盡管英國政府早在秋季已承諾提交相關白皮書。有關官員錶示，英國退歐後預計每年仍有10萬人的凈移民。

　　白皮書的最後壹部分要求加速談判，並補充稱英歐共同希望在10月前達成壹緻，以便在2019年3月29日實現英國退歐前給各自議會預留足夠的討論和錶決時間。

　　盡管如此，英國政府的退歐計劃極具爭議性，例如，“商品自由貿易區”這個概念被批判為“換湯不換藥”的內部商品市場會員資格。“共同規則手冊”的建議聽起來非常具有協作性，但實際上意味著英國同意在某些領域採用歐盟的規則和法規。白皮書稱，英國還將對在本國消費的商品實行關稅和獨立貿易政策，換句話說，英國將尋求在全球範圍內推出自己的貿易協議，即使它在某種程度上很有可能受到歐盟規則和法規的約束。

　　另外值得註意的是，白皮書錶示必須分階段實施便利海關協議，這意味著在2020年12月的過渡期結束時，該協議有可能尚未準備就緒。

　　此外，英國政府還希望繼續保留其在歐盟各種機構的成員身份，這引起強硬退歐派的憤怒。英國將來無法對歐盟內部市場規則的制定享有任何發言權，對於許多英國政客來說也是難以接受的。即便將來允許英國議會在歐盟層面對是否採用新規則具有共同決議權，但可以預見，壹旦英國議會提出異議，有可能導緻英國在歐盟的市場準入減少。就英國政府這壹次提交的英國退歐白皮書，退歐強硬派和歐盟出奇地出現了“意見壹緻”的局面，雙方都不太看好該議案的可行性。