在過去的壹年裏，隨著委內瑞拉總統馬杜羅(Nicolas Maduro)繼續加強對國家的控制，美國對委內瑞拉的財政和債務發行實施了越來越嚴格的制裁。然而，盡管外界預期美國將對委內瑞拉石油業實施直接制裁，特朗普政府似乎不願採取進壹步行動。

　　據稱美國不再考慮制裁委內瑞拉石油業，不想為其崩潰負責

　　從美國政府傳出的消息是，美國不再考慮制裁委內瑞拉的石油業，不僅是因為委內瑞拉的石油佔墨西哥灣煉油廠進口的很大壹部分。分析人士對普氏咨詢公司分析師沙伊德(Brian Scheid)錶示，美國政府不想對委內瑞拉的全面崩潰負責，也不想被指責是造成委內瑞拉全面崩潰的罪魁禍首。

　　美國總統特朗普的前國際能源和環境顧問班克斯(George David Banks)嚮普氏集團錶示，如果美國導緻委內瑞拉崩潰，就要為此買單，而美國實際上並不想面臨這種危機。

　　現在看起來，美國政府正在擱置對委內瑞拉石油業實施制裁的想法。美國原本想禁止從委內瑞拉進口石油，或者禁止美國出口稀釋劑，並將這些措施作為懲罰委內瑞拉的終極手段。然而，相比去年，特朗普政府對制裁委內瑞拉顯得猶豫得多，可能比任何時候都要猶豫。

　　美國對委內瑞拉石油業實施制裁的傳言已經流傳了壹年多。去年這個時候，人們更多討論的是何時實施這些制裁，而不是是否實施這些制裁。

　　然而，美國在不斷收緊金融制裁的同時，迄今沒有對委內瑞拉的石油業施加限制。其中的壹個原因可能是，海灣沿岸的煉油廠繼續依賴從委內瑞拉進口的重油。盡管石油產量大幅下降，但自今年2月以來，委內瑞拉嚮其最大市場美國的石油出口壹直在攀升。事實上，從今年2月份到6月份，委內瑞拉對墨西哥灣煉油廠的石油出口增長了43%。

　　美國信息能源署的數據顯示，2月份美國從委內瑞拉進口的石油為47.2萬桶/日，3月份為55.9萬桶/日，4月份為63.2萬桶/日。普氏能源資訊報告的美國海關初步數據顯示，7月份美國從委內瑞拉平均進口的石油約為53.03萬桶/日。

　　多重因素導緻委內瑞拉石油產量下滑，未來將繼續下滑

　　盡管石油業沒有遭受直接制裁，委內瑞拉對美國的石油出口也保持穩定，但其石油總產量正在不可避免地下滑。

　　除了戰爭導緻的石油供應中斷外，委內瑞拉國內嚴重的經濟危機，多年來對石油業管理不善和投資不足，人道主義危機不斷加劇，加上領導人仍死死抓住權力不放，導緻該國現在遭受著歷史上最嚴重的石油產量下滑局面。

　　IMF預測，隨著委內瑞拉陷入嚴重的經濟和社會危機，到今年年底，該國的通貨膨脹率將飆升1萬倍。

　　根據貝克休斯國際鉆機數量統計，委內瑞拉的鉆機數量從2017年7月的50臺下降至2018年7月的28臺。OPEC最新月度石油市場報告顯示，委內瑞拉6月份石油日產量從5月份水準下滑4.75萬桶/日至平均134萬桶/日。相比之下，2016年平均產量為215.4萬桶/日，2017年平均產量為191.1萬桶/日。

　　美國能源信息署和其他預測機構壹樣，預測到今年年底，委內瑞拉的石油產量將降至100萬桶/日以下，明年年底將降至70萬桶/日。70萬桶/日的產量預測和新墨西哥州目前的石油產量相當。

　　鑒於委內瑞拉石油業面臨的這種極端絕望狀況，美國的制裁只會讓事情變得更糟，會導緻油價上漲。而在11月的中期選舉之前，特朗普總統和美國政府都不希望油價上漲。

　　委內瑞拉總統馬杜羅可能會利用美國對石油的制裁，將國家的全面崩潰歸咎於“帝國主義勢力”，而美國希望不惜壹切代價避免為這場崩潰承擔責任。