當地時間7月23日，英國保守黨大約16萬名黨員投票選舉鮑裏斯·約翰遜為為新黨魁，他也將自動成為英國新首相。鑒於約翰遜在脫歐問題上的壹貫強硬立場，英國在10月31日實施“硬脫歐”的可能性大幅上升，這也引發各方高度關註。

　　約翰遜是在擊敗黨內主要對手、現任外交大臣傑裏米·亨特後贏得首相之位的。他將於7月24日前往唐寧街10號正式接替此前宣佈辭職的特蕾莎·梅首相，並在當天晚些時候發錶就職演說。隨後，約翰遜將奉英女王伊麗莎白二世之命組成新壹屆政府內閣。

　　約翰遜將要面對的當務之急仍是久拖不決的脫歐問題。他的前任特蕾莎·梅經過長達兩年的艱苦談判與歐盟達成了“脫歐協議”，無奈由於英國國內的政治分裂，這份政府間協議遭到英國議會的三度否決，迫使“走投無路”的特蕾莎·梅飲恨辭職。與特蕾莎·梅堅持尋求“軟脫歐”的原則相比，約翰遜在脫歐問題上的立場要強硬得多。他因為不滿梅政府在“脫歐協議”中對歐盟讓步太多而辭去外交大臣之職，並曾宣稱即使是“硬脫歐”也不會對英國造成嚴重損傷。在競選首相期間，約翰遜高調錶示：“英國無論如何都要在10月31日退出歐盟。”

　　根據《裏斯本條約》第50條的規定，英國本應在今年3月29日正式退出歐盟。但手握最終審批權的英國議會圍繞如何脫歐問題爭論不休，導緻英國的脫歐之旅壹波三摺，久拖不決。為避免“無協議脫歐”的最壞結果，歐盟27國領導人經過多次磋商，將英國脫歐的“最後期限”壹延再延。在今年4月11日舉行的歐盟特別峰會上，歐洲理事會主席圖斯克宣佈，英脫歐的截止日期將是今年10月31日。

　　據路透社報道，包括德、法及比利時在內的歐盟多個主要國家近期紛紛派員與約翰遜陣營接觸，試圖尋求避免“硬脫歐”的可能方案。另據多家歐洲媒體披露，多位不願透露姓名的歐盟高級官員錶示，如果英國議會不能在10月31日這壹最後期限前批準英歐之間業已達成的“脫歐協議”，歐方不排除繼續“技術性”延後脫歐時限，以便為實現“有協議脫歐”爭取時間。不過，約翰遜要求修改此前達成的“脫歐協議”，包括取消關於愛爾蘭與北愛爾蘭邊界的“保障條款”等敏感內容。但歐盟方面在拒絕重新談判脫歐協議的原則問題上沒有絲毫動搖的跡象。這也為英脫歐問題的願景蒙上了新的陰影。

　　與此同時，隨著約翰遜走馬上任，英國國內的政治分裂態勢進壹步加劇。在保守黨內，壹批資深政客不惜以辭職和倒戈來錶明反對“硬脫歐”的立場。7月21日，英國財政大臣菲利普·哈蒙德在接受英國廣播公司（BBC）採訪時錶示，如果鮑裏斯·約翰遜成為英國首相，他將選擇主動辭職，因為其永不支援英國“硬脫歐”。而在同壹天，英國政府另壹位重量級人物、現任司法大臣戴維·高克也對媒體錶示，他不會進入新壹屆內閣，因為無法接受約翰遜關於“硬脫歐”的政策。高克指出，即便英國能夠實現“硬脫歐”，未來仍不得不與歐盟談判新的經貿協定，到那時英國的地位只會更加尷尬。到頭來，英國不僅要承受“無協議脫歐”的痛苦，而且還要遭遇談判桌前低人壹等的羞辱。另據《星期日泰晤士報》報道，有多達6名英國議會保守黨議員準備在約翰遜當選首相後，轉投自由民主黨旗下，這將導緻執政黨失去在英國議會下院的絕對多數席位。在野黨亦加緊醞釀發起反攻。據路透社報道，作為英國最大反對黨的工黨正在醞釀發起針對約翰遜政府的不信任投票，從而借此謀求提前舉行大選。此間分析認為，壹旦保守黨在議會失去簡單多數席位，不信任案投票的結果將存在很大的不確定性。另外，英國議會下院近期通過壹項決議，旨在阻止英國首相通過暫停議會的手段強行推動“硬脫歐”。這項決議得到了工黨、自民黨以及相當壹批保守黨議員的支援。

　　唐寧街10號雖然換了主人，但圍繞英脫歐的亂局仍在延續。新任首相約翰遜想要通過強推“硬脫歐”的方式快刀斬亂麻，但只怕是會使形勢變得更加復雜。盡管英國或將以“硬脫歐”為由拒絕嚮歐盟繳納高達390億英鎊（約合430億歐元）的“分手費”，但其對英國的損害恐將更嚴重且更長久。據英國政府財政事務室預測，“無協議脫歐”將令英國國內生產總值下降2%，導緻英鎊下跌並可能將英國經濟拖入衰退。

　　愛爾蘭外長科文尼日前警告稱，“無協議脫歐”將使英國和歐盟兩敗俱傷。他在強調歐盟不會就“脫歐協議”重啟談判的同時，指出歐方願意通過簽署“英歐未來關系”協定來解決英國在北愛邊境“保障條款”等問題上的關切。