第33屆東盟峰會及東亞合作領導人系列會議13日在星加坡正式開幕。出席會議的中國總理李克強在會前的演講中錶示，中方期望東盟發起的“區域全面經濟合作夥伴關系協定”（RCEP）的談判能夠在2019年敲定，從而形成壹個有16國參與、覆蓋世界壹半人口的開放的大市場。同時，他還希望南海各方行為準則的磋商能在三年內完成，以有利於南海地區實現持久的和平與穩定。中國總理對這兩個重要談判的預期受到輿論廣泛關註。

　　近段時間中國與東盟各國的密切互動顯示，雙方的關系正進入壹個新階段。原先以經貿為主導的合作開始呈現出經貿與政治、外交的多引擎驅動。在世界上其他地區，很難看到這樣壹種共同發展的景象。

　　中國與該地區國家在不斷密切的交往過程中，通過磨合而達到了壹個釋放潛在能量的階段。這既是由歷史、地理和文化古早因素積澱而成，又受地緣政治的深刻影響。在新的時代背景下，共同的國家和民族發展需求，將中國與東盟更緊密地聯系在了壹起。

　　兩種內在的力量在主導和推動著這個地區的發展。第壹種是區域國家正著力於運用自身力量實現國家崛起，徹底擺脫殖民主義的遺產，努力找到符合本國實踐的發展路徑。另壹種是區域經濟體充分利用了全球化帶來的機遇，正試圖打造壹種相互可以借用的合力，實現增長聯動、利益融合的新格局。

　　毫無疑問，在這些努力中，最引人註目的是中國的崛起。中國與周邊區域國家的關系壹直被視為支援其大國地位的重要資源。在中國成為這個地區經濟發展的中堅力量之後，分享中國發展的經濟成果開始有序地轉嚮構建地區政治、經濟和安全合作的新格局。

　　美國始終是對這個地區發展有重要影響的國家。盡管路透社的報道註意到，李克強總理在這次演講中只字未提中美貿易糾紛，但各方媒體依然看重中國與東盟關系的進展對中美關系的影響，尤其是美方的反應，甚至將之視為雙方“爭奪勢力範圍”的博弈。

　　據美國媒體報道，壹名美國高級官員9日透露，特朗普總統不打算出席即將召開的APEC會議，但副總統彭斯將赴會並“深入和全面”地闡述美國對地區安全構架以及戰略願景的構想。這名官員還稱，彭斯或將在演講中宣佈美國政府將出資600億美元，對“印太”地區各國提供經濟援助，以加強美國在該地區的存在。《華府郵報》稱，彭斯此行的任務將是說服東南亞的國家，“美國能夠提供比嚮中國地區霸權投降更好的選擇。”

　　美國在亞太舉足輕重。中國與東盟都希望美國更積極地參與到這壹區域的發展進程中來，提供更多支援。但華府的目的顯然不只是要參與發展，很多人認為，至少美國的壹些精英希望華府領導亞太建立遏制中國崛起的共同陣線。

　　那些美國精英試圖構建以華府為主導並針對中國的安全平衡，它勢必會打亂這壹地區自然形成的平衡。因為中國東盟關系走到今天，不是為了針對某壹方設計而成的，是自然而然形成的。大家都是鄰居，關系理順了，互信增加了，走動就會更多，合作也會加深。如果這算是壹種平衡的話，那就是相互尊重、共同發展的平衡。

　　遏制中國的戰略因此註定是短視的。如果不能把中國“制造”成對手，壹些美國精英會覺得美方在亞太的安全和經濟規劃的視線無法聚焦。當這壹區域的國家加速推動合作，努力建立更加開放的經貿合作體系，並通過政治與外交的方式解決糾紛，華府的戰略目標也就會越來越多地背離區域其他國家的政策目標，變得失真模糊起來。

　　中國與東盟關系的發展仍然需要進壹步磨合，但只要大家都能順應發展與融合的大趨勢，就壹定會找到亞洲人自己的解決問題的方式。任何試圖破壞在地區合作的外部力量必然會在這壹過程中感到力不從心。